Bape, znana również jako A Bathing Ape, to japońska marka ubrań i akcesoriów założona w 1993 roku przez Nigo, późniejszego dyrektora kreatywnego Louis Vuitton i marki Uniqlo. Nazwa marki pochodzi od angielskiego wyrażenia “a bathing ape in lukewarm water”, co oznacza “małpa, która kąpie się w letniej wodzie”. To nawiązanie do ideału relaksu i wypoczynku, które stały się głównym przesłaniem marki.
Marka Bape szybko stała się popularna w Japonii i w całej Azji, a jej charakterystyczny styl, oparty na streetwearze i kulturze hip-hopu, przyciągał wielu miłośników mody. Marka słynęła z oryginalnych koszulek, kurtek, spodni i innych ubrań z nadrukami z małpami i innymi zwierzętami, a także z unikalnych dodatków, takich jak czapki, skarpety i plecaki.
W 2003 roku Nigo otworzył pierwszy sklep Bape w Nowym Jorku, a następnie rozszerzył działalność marki na Europę i inne kraje. W ciągu następnych kilku lat Bape stało się jedną z najbardziej rozpoznawalnych marek streetwearu na świecie, a jej produkty były sprzedawane w ponad 50 sklepach na całym świecie.
W 2011 roku Nigo odszedł z Bape, a marka przeszła przez kilka trudnych lat, zmagając się z problemami finansowymi i zmianami właścicielskimi. W 2017 roku została przejęta przez japońską firmę I.T Group, która zamierzała odnowić jej pozycję jako lidera na rynku streetwearu.
Obecnie Bape nadal cieszy się dużą popularnością wśród miłośników mody na całym świecie i jest uważane za jedną z najważniejszych marek streetwearu w historii. Wciąż oferuje szeroki wybór ubrań i dodatków.
Bape jest również znane ze swoich współprac z innymi markami i projektantami, takimi jak Pharrell Williams, Kanye West, Supreme i wielu innych. Wspólne kolekcje tej marki zawsze cieszą się dużym zainteresowaniem i są szybko wyprzedawane.
Marka również rozszerzyła swoją działalność na różne inne obszary, takie jak zegarki, okulary, a nawet meble. W 2017 roku Bape otworzyło swoją pierwszą kawiarnię w Tokio, a w 2018 roku otworzyło pierwszy hotel w Szanghaju.
Bape jest również znane ze swojego wkładu w kulturę pop. Wielu znanych artystów i celebrytów chętnie noszą ubrania tej marki, co przyczyniło się do jej rosnącej popularności. Marka również sponsoruje różne wydarzenia muzyczne i sportowe, takie jak festiwale muzyczne i zawody motocrossu.
Pomimo trudności, z jakimi zmagała się w ostatnich latach, Bape nadal jest jedną z najważniejszych marek streetwearu na świecie i nadal cieszy się dużą popularnością wśród miłośników mody na całym świecie. Jest prawdopodobne, że marka będzie nadal rozwijać się i zmieniać w przyszłości, ale jej charakterystyczny styl i przesłanie pozostaną niezmienne.
